3PL: todo lo que necesitas saber (2024)

No es nada fácil abrir un nuevo negocio o ampliarlo, especialmente cuando hay que ocuparse de los envíos, el almacenamiento, la gestión de pedidos y otros aspectos prácticos que implica gestionar un ecommerce correctamente. Para que el negocio pueda crecer es vital que estos aspectos se desarrollen correctamente, y es aquí donde el 3PL entra en juego.

Los servicios 3PL (Third-Party Logistics) ayudan a los vendedores online a gestionar la cadena de suministro. El 3PL da servicio a negocios y empresas de todos los tamaños, y supone un recurso importante para gestionar sus necesidades logísticas. Es por ello que se trata de un sector altamente rentable, que se espera que alcance un valor estimado de 2,8 billones de dólares a nivel global en 2031.

En este artículo encontrarás todo lo que necesitas saber sobre el 3PL y cuáles son las mejores empresas de este sector para tiendas online en España.

¿Qué es el 3PL?

3PL son las siglas de Third-Party Logistics.

La logística de terceros o tercerizada funciona con socios o servicios que ayudan a los fabricantes a externalizar las actividades relacionadas con la logística y la distribución. Cuando alguien habla de 3PL se refiere a todas las operaciones de almacenamiento y servicios de transporte.

Estas actividades están relacionadas con los pedidos, la preparación, el embalaje y el envío. Los servicios 3PL simplifican estos procesos y ayudan a las empresas a:

• Procesar los pedidos
• Seguir los envíos
• Transportar
• Gestionar almacenes e inventarios
• Distribuir a minoristas
• Gestionar cambios y devoluciones

Los vendedores, y especialmente los online, utilizan los servicios 3PL para simplificar sus actividades cotidianas, lo que les permite disponer de más tiempo para el marketing, el desarrollo de producto y el crecimiento de marca. Todo tipo de empresas y sectores utilizan los servicios 3PL; desde pequeñas tiendas online hasta empresas de la lista Fortune 500.

¿Cómo funciona el 3PL?

Resulta que has investigado y has decidido colaborar con una empresa de 3PL, ¿cuál es el siguiente paso? ¿cómo funciona? Es muy probable que como consumidor ya hayas tenido contacto con los servicios 3PL. Este es un ejemplo de cómo funcionaría un servicio 3PL si tienes una tienda online:

• La empresa de 3PL almacena tu inventario en uno de sus almacenes y se encarga de gestionar y organizar los productos para preparar los pedidos.
• Cuando se realiza un pedido, se envía la notificación al equipo del almacén, que recoge el pedido para el cliente.
• El empleado del almacén recoge los artículos del pedido y los empaqueta de forma segura.
• Después la empresa de 3PL imprimirá la etiqueta de envío y enviará el paquete a su destino.
• La información de seguimiento se cargará y vinculará al software de gestión de pedidos del vendedor para asegurarse de que los artículos llegan a su destino.

¿Cuál es la diferencia entre 2PL, 3PL, 4PL y 5PL?

Hay otros tipos de servicios logísticos que las empresas utilizan en función de sus necesidades y el volumen de negocio.

• Las empresas 2PL cubren la mensajería de los paquetes desde el almacén hasta el cliente.
• Los servicios 3PL almacenan, embalan y envían inventario.
• Los servicios 4PL permiten a las empresas externalizar toda la gestión y logística de su cadena de suministro. Esto incluye la negociación de contratos, el inventario, el envío y las reclamaciones de los clientes.
• Los servicios 5PL son relativamente nuevos, y se trata de empresas con una integración logística completa mediante el uso de muchos proveedores subcontratados a lo largo de toda su cadena de suministro.

¿Cuáles son los pros y contras del 3PL?

La gestión de la cadena de suministro no es precisamente lo más divertido de tener un ecommerce, pero es esencial en el éxito del proyecto. ¿Cuáles son las ventajas de utilizar un 3PL y cuáles los inconvenientes?

Beneficios de usar 3PL

Utilizar un 3PL tiene muchas ventajas, independientemente del tamaño de la operativa. Estas ventajas incluyen:

Ahorro de tiempo y dinero

Los 3PL externalizan los aspectos prácticos de la cadena de suministro, lo que permite a los empresarios dedicar más tiempo a construir la marca en lugar de gestionar los pedidos y los envíos. La eficiencia aumenta al delegar el trabajo de recogida, embalaje y envío al proveedor de servicios 3PL.

Aunque siempre es necesaria una inversión inicial al utilizar 3PL, el ahorro a largo plazo merece la pena. Con el tiempo se ahorra dinero en mantenimiento de almacén y espacio de inventario, así como en las tarifas del transportista, ya que se negocian entre el 3PL y el transportista, y por tanto es algo menos de lo que preocuparse.

Flexibilidad y escalabilidad

Las necesidades de tu empresa cambiarán a medida que crezca, y el uso de un servicio 3PL facilitará la escalabilidad de tu negocio. Es mucho más probable que los servicios 3PL puedan gestionar un aumento de los pedidos, la necesidad de espacio de almacenamiento adicional y no verse tan abrumados por las interrupciones en la cadena de suministro.

Acceso a expertos y a la última tecnología

De este modo te aseguras de delegar todas tus necesidades logísticas a especialistas que saben exactamente lo que hacen y que tienen acceso a tecnología que optimizará las funciones logísticas para que no tengas de qué preocuparte. También estarán al tanto de las fluctuaciones de los costes de envío y preverán cualquier posible problema futuro.

Llegar a nuevos mercados 

Si quieres llegar a nuevos mercados de todo el mundo, un 3PL es una forma estupenda de hacerlo de forma sencilla. Los 3PL con capacidad internacional (es decir, centros de cumplimiento y almacenes en todo el mundo) te permiten probar nuevos mercados sin tener que estudiar las implicaciones legales o invertir en infraestructuras en el extranjero.

Desventajas del 3PL

Aunque recurrir a un 3PL es un gran acierto en la mayoría de los casos, existen algunas desventajas.

Falta de control

Evidentemente al externalizar estas operaciones la recogida, el embalaje y el envío estará en manos del 3PL, lo que significa que perderás parte del control sobre la entrega, la marca y el servicio al cliente. Algunas empresas podrían abstenerse de utilizar un 3PL para mantener el mayor control posible sobre su cadena de suministro.

Distanciamiento con la mercancía

Llevar tu inventario a un centro de distribución puede hacerte sentir que estás poniendo tus pertenencias en manos de un extraño. Encontrar un 3PL fiable y eficiente es muy importante.

No siempre es necesario

Aunque los 3PL ayudan a empresas de todos los tamaños, es recomendable evaluar si utilizar uno beneficiará a tus actividades económicas. Si no procesas decenas o centenares de pedidos al día, puede que no necesites el apoyo de un 3PL, porque también implicará una serie de gastos fijos. Sin embargo, si se trata de un equipo pequeño con pedidos diarios que procesar, un proveedor de servicios 3PL puede ayudarte a llegar a todo.

¿Cómo saber cuándo ha llegado el momento de usar 3PL?

Como ya hemos mencionado, si tu empresa está creciendo o se encuentra en sus primeras fases, es posible que no necesites utilizar un 3PL inmediatamente. Podría bastar con implementar otro tipo de software logístico para realizar esta función. Entonces, ¿en qué momento deberías plantearte contar con un 3PL?

• ¿Te estás quedando sin espacio?

Quizá tu negocio empezó en una habitación, que luego se convirtió en un garaje abarrotado, que una vez más agotó otro espacio más grande. Si fuera el caso y estuvieras experimentando un aumento constante en la demanda (algo estupendo) y te esté costando llegar a todo, podría ser el momento de contar con un 3PL.

• ¿Tiene sentido desde un punto de vista financiero?

Los 3PL suelen cobrar una prima por sus servicios, así como cuotas mensuales o trimestrales para tener acceso a sus servicios. Al recurrir a un proveedor 3PL, los costes fijos de la gestión de una empresa de ecommerce se convierten en costes variables; los costes de espacio de almacén, embalaje, envío y cumplimiento están ahora todos en el mismo sitio. Los costes que pagues estarán en consonancia con tus necesidades, por lo que sabrás rápidamente si utilizar un 3PL tiene sentido o si el coste supera los beneficios.

5 grandes proveedores de 3pl para empresas de ecommerce en España

Si tienes un ecommerce con sede en el Reino Unido y estás buscando un 3PL, queremos mencionarte a 5 proveedores 3PL que pueden ayudar a tu marca a llegar al mercado local.

Seur

Seur es una de las principales empresas de servicios integrales de logística de España que ayuda a los ecommerce dándoles acceso a sus servicios 3PL, que incluyen el acceso a tecnología de procesamiento de envíos de vanguardia para ayudar a las empresas a crecer. También cuenta con centros de distribución en todo el mundo e integra las principales plataformas de comercio electrónico. Puedes solicitar un presupuesto gratuito rellenando el formulario disponible en su página web.

Celeritas

Celeritas es otra de las principales empresas que brindan soluciones integrales de transporte y logística a ecommerces en el mercado español. Ofrece servicios de gestión de inventario, almacenaje, cumplimiento y gestión de envíos, cubriendo así todo el ciclo de la logística de un ecommerce.

Amphora Logistics

Amphora es otro 3PL español especialmente diseñado para cubrir las necesidades logísticas de las tiendas online. Ponen a disposición de las empresas una demo gratuita para probar la plataforma y saber si se adecúa a las necesidades del proyecto.

Fulfilment by Amazon

Fulfilment by Amazon (o FBA) es un 3PL muy reconocido. Este servicio global permite a las empresas subcontratar la preparación de sus pedidos a través de Amazon. Con la marca y la reputación de Amazon, muchas empresas confían en ellos para supervisar su logística, sobre todo si buscan la manera más sencilla de aterrizar en nuevos mercados globales. Sin embargo, para algunas tiendas de comercio electrónico, otros proveedores de servicios 3PL pueden ser más adecuados. FBA ofrece una calculadora de tarifas para estimar los costes.

Consejos para escoger al proveedor de 3pl adecuado

Si estás experimentando un crecimiento muy rápido, elegir al proveedor 3PL adecuado puede ser un proceso complejo, especialmente con tanta competencia. ¿Cómo elegir entonces el 3PL adecuado? Te compartimos algunos consejos:

1. Investiga: dada la cantidad de proveedores de 3PL que ofrecen excelentes servicios de almacenamiento y procesamiento a distintos precios, es importante que investigues sobre cada empresa con la que quieras trabajar. Al fin y al cabo, les estás confiando tu negocio y debes asegurarte de que se pueda establecer una relación duradera y beneficiosa para ambas partes.
2. Compara precios: Los 3PL ofrecerán todo tipo de modelos de precios, por lo que es mejor pedir presupuesto a los que te interesen y así encontrar la mejor opción para tu negocio.
3. Ten en cuenta la escalabilidad: Si quieres que tu empresa crezca o quieres explorar nuevos mercados internacionales, te vendrá bien colaborar con un 3PL que pueda ayudarte a cumplir tus objetivos. Ten en cuenta lo que quieras cumplir antes de tomar una decisión. Asegúrate de que utilicen la mejor tecnología para ayudar a tu empresa a seguir siendo competitiva.
4. Establece una relación: es vital encontrar un proveedor 3PL en el que poder confiar y cuya cultura y valores coincidan con los tuyos. Tu colaborador debe entender y preocuparse por las prioridades de la cadena de suministro y debe comprometerse a establecer una relación estable y a largo plazo contigo y tu empresa.

El aumento de la demanda es siempre una buena noticia, pero no deja de ser un problema. Los proveedores 3PL ayudan a las empresas a crecer con facilidad, sin comprometer su reputación ni incurrir en costes inesperados debido a alteraciones a lo largo de la cadena de suministro. En un sector tan cambiante y fluctuante como el actual, es vital confiar en los expertos.

En la mayoría de los casos uno no abre un negocio de ecommerce teniendo en mente los envíos y la logística, pero es una parte importante del éxito de una tienda online. La logística tercerizada es la solución a muchos quebraderos de cabeza que queremos evitar y merece la pena tenerla en cuenta para que tu negocio crezca y tenga éxito.