Spedizioni LTL vs FTL: vantaggi, svantaggi e costi

I trasporti sono un aspetto fondamentale nel settore del commercio. Per ottenere una buona gestione logistica le aziende devono impegnarsi per selezionare i migliori spedizionieri e instaurare rapporti di fiducia che garantiscano spedizioni ecommerce efficienti e affidabili.

In questi rapporti il gergo tecnico, tipico delle aziende di trasporti, può essere complesso e in alcuni casi generare confusione. Un esempio tipico riguarda proprio i termini “LTL” e “FTL”.

In questo articolo quindi vedremo di fare chiarezza su questi acronimi, tracciando una distinzione tra spedizioni LTL e spedizioni FTL, scoprendo quali sono i vantaggi di entrambe le modalità e come scegliere il giusto tipo di spedizione, in base alle esigenze della propria azienda.

Cosa sono le spedizioni LTL: vantaggi e svantaggi

Fonte: LIUC, Università Cattaneo

Le spedizioni LTL (Less Than Truckload), in italiano meno del carico completo, sono spedizioni che prevedono la condivisione di uno stesso mezzo da parte di più aziende che hanno carichi di dimensioni ridotte.

In altre parole, quando il quantitativo di merce non occupa tutto il pianale del mezzo, la parte libera viene occupata dalla merce di altre aziende. 

Se ad esempio il quantitativo, il volume o il peso della merce che un’azienda deve spedire non giustifica l’utilizzo di un mezzo di grandi dimensioni, è possibile condividere la spedizione con una o più aziende, consolidando le merci per ottimizzare le spedizioni e ridurre i costi.

Questo tipo di spedizione è particolarmente adatta alle aziende che non hanno carichi di dimensioni o di peso elevati, ma che intendono comunque avviare la spedizione senza attendere ulteriori ordini per completare il carico.

Vantaggi delle spedizioni LTL

Le spedizioni LTL presentano numerosi vantaggi, vediamo quali sono i principali.

1. Risparmio di costi. Queste soluzioni logistiche consentono alle aziende di condividere il costo del trasporto, pertanto ogni azienda paga solo per lo spazio e il peso effettivo del proprio carico, rendendo queste spedizioni più convenienti per aziende con carichi di dimensioni ridotte o occasionali.
2. Flessibilità. Non dovendo riempire completamente un mezzo, qualsiasi azienda può adottare questo tipo di spedizione, indipendentemente dai volumi o dalla frequenza dei propri carichi.
3. Riduzione dei costi di stoccaggio. La flessibilità di questa soluzione logistica consente alle aziende di programmare spedizioni più piccole e frequenti, riducendo così i costi di stoccaggio e di gestione magazzino.
4. Consegne a destinazioni multiple. Le spedizioni LTL sono una soluzione particolarmente utile alle aziende che servono più clienti, consentendo la consegna di merci a destinazioni multiple durante un unico viaggio, ottimizzando così i tempi e riducendo i costi. 
5. Riduzione dell’impatto ambientale. Combinando carichi di diverse aziende in un unico veicolo, queste spedizioni contribuiscono a ridurre l'impatto ambientale associato ai trasporti.

Svantaggi delle spedizioni LTL

Ma le spedizioni LTL non offrono esclusivamente dei vantaggi, vediamo quali sono gli aspetti negativi che rendono queste spedizioni non adatte a determinate aziende.

1. Tempi di consegna variabili. I veicoli LTL effettuano fermate multiple per caricare e scaricare merci da diverse aziende. Questo comporta un allungamento dei tempi di consegna, che possono essere molto variabili.
2. Possibilità di danneggiamenti o smarrimenti. Trattandosi di spedizioni multiple, le procedure di carico e scarico delle merci sono più numerose e questo inevitabilmente aumenta il rischio di danni o di smarrimento della merce.
3. Maggiore complessità logistica. Le spedizioni multiple comportano una gestione logistica complessa. La pianificazione delle spedizioni LTL infatti deve includere la gestione delle varie destinazioni, degli orari di consegna e dei requisiti specifici delle merci.
4. Maggiori oneri di gestione e tracciamento. Trattandosi di destinazioni e clienti diversi la gestione e il monitoraggio delle spedizioni LTL possono richiedere una maggiore attenzione e coordinazione.

Cosa sono le spedizioni FTL: vantaggi e svantaggi

Le spedizioni FTL (Full Truck Load), in italiano carico completo, sono quelle spedizioni che occupano l’intero pianale del mezzo, ovvero lo spazio disponibile all’interno del camion, e vengono adottate soprattutto per le spedizioni di merci voluminose o per grandi quantitativi. 

Questa soluzione logistica consente alle aziende di esercitare un controllo esclusivo sul carico e sui tempi di consegna. In questo tipo di spedizione, infatti, l’intero spazio di carico è destinato a un unico cliente e questo ha il controllo completo anche sui tempi di spedizione, non dovendo condividere il mezzo con nessun altra azienda.

Unico vincolo a cui ogni azienda è soggetta, ma questo vale per qualsiasi spedizione, sono i limiti di peso: la portata massima consentita può variare da Paese a Paese, in base alle legislazioni locali. 

In Italia, ad esempio, il limite di peso lordo, che comprende anche il peso del mezzo, può variare a seconda del tipo di veicolo (2 assi, 3 assi, fino a 5 o più assi) e può arrivare fino a 44 tonnellate.

Fonte: LIUC, Università Cattaneo

Ma questo tipo di informazioni, oltre a essere stabilite a livello normativo dal codice della strada, sono fornite dagli stessi spedizionieri e corrieri italiani o esteri, quindi è bene confrontarsi con i fornitori nelle fasi di organizzazione della spedizione.

È possibile ottenere ulteriori informazioni in questo report del Centro di Ricerca e Logistica dell’Università Cattaneo Castellanza (LIUC).

Vantaggi delle spedizioni FTL

Ecco un elenco dei principali vantaggi delle spedizioni FTL.

1. Controllo esclusivo. Con la spedizione FTL, un'unica azienda ha il controllo completo del carico e del veicolo. Infatti, non essendoci altre aziende che condividono il pianale del mezzo, l’azienda che spedisce esercita un maggiore controllo sulla gestione delle merci e sui tempi di consegna.
2. Velocità di consegna. L’assenza di fermate intermedie per la raccolta o la consegna di merci per altre aziende, fa sì che le spedizioni FTL garantiscano tempi di consegna più veloci. Inoltre, la presenza di un unico cliente per ogni spedizione consente di personalizzare le rotte, per adattarsi alle esigenze di ogni azienda.
3. Riduzione dei rischi. Con questo tipo di spedizione le merci non vengono spostate da un camion all'altro durante il trasporto. Una minore manipolazione delle merci e la presenza di un’unica azienda trasportatrice riduce i rischi di danneggiamenti o perdite, e quindi di eventuali controversie o problemi legati alla responsabilità.
4. Flessibilità. Non essendoci altre aziende che condividono lo stesso mezzo, le spedizioni FTL sono adatte a una vasta gamma di merci. Ad esempio le merci sensibili alla temperatura o al tempo, i carichi di grandi dimensioni, i prodotti che richiedono particolari attenzioni durante il trasporto, ecc.
5. Tracciabilità. La natura di questo tipo di trasporto rende più semplice monitorare la merce, in questo modo le aziende possono esercitare un migliore controllo sull’intera supply chain.
6. Efficienza dei costi. L'uso più efficiente del veicolo e le tariffe basate su carichi completi rendono le spedizioni internazionali, ma anche quelle nazionali, più vantaggiose, soprattutto per volumi di carico sufficientemente elevati.

Svantaggi delle spedizioni FTL

Le spedizioni FTL presentano anche alcuni svantaggi che è bene prendere in considerazione nella scelta del trasporto più adatto alle proprie esigenze. 

1. Costi elevati. Le spedizioni FTL possono avere anche costi elevati se l'azienda non riesce a utilizzare completamente lo spazio del mezzo. Il costo fisso dell'intero veicolo, infatti, deve essere coperto a prescindere dalle dimensioni del carico. Pertanto le aziende dovranno fare valutazioni accurate per evitare di pagare un prezzo maggiore.
2. Spazio di stoccaggio. Nel caso in cui l'azienda non sia in grado di scaricare immediatamente il carico al suo arrivo, potrebbe essere necessario disporre di spazio di stoccaggio per l'intero veicolo.
3. Danni maggiori. Nelle spedizioni FTL la manipolazione della merce è ridotta rispetto alle spedizioni LTL. In caso di danneggiamento o perdita del carico, però, i danni sono maggiori, trattandosi di un quantitativo di merce maggiore.
4. Peso soggetto a regolamentazioni. Le spedizioni FTL, essendo più pesanti, possono essere soggette a regolamentazioni stradali più rigide, come limiti di peso, pedaggi autostradali e restrizioni di orario.

Tariffazione delle spedizioni FTL e LTL: come funziona?

I costi delle spedizioni FTL e LTL si basano su diversi fattori che vanno dal peso e dalle dimensioni del carico alle condizioni contrattuali. Vediamo quali sono le più influenti

1. Peso del carico. Il costo aumenta notevolmente per un carico più pesante, che richiede più risorse in termini di carburante e usura del veicolo.
2. Dimensioni del carico. I carichi eccezionalmente grandi potrebbero richiedere permessi speciali, e di conseguenza costi aggiuntivi.
3. Tempi di transito. Consegne più veloci possono comportare tariffe più elevate.
4. Distanza percorsa. Maggiore è la distanza, maggiore sarà il costo totale del trasporto. Inoltre alcune rotte possono essere più costose a causa di pedaggi autostradali o di condizioni stradali impegnative.
5. Classificazione della merce. In base alla sua natura e alle sue caratteristiche la merce viene spesso classificata in categorie, e questo può influenzarne la tariffa.
6. Richieste particolari. Ad esempio la consegna a un orario specifico o servizi di carico/scarico aggiuntivi nel caso delle spedizioni LTL.
7. Fluttuazioni del mercato. Aumento della domanda e fluttuazioni del costo del carburante possono influire sulle tariffe di trasporto.
8. Servizi aggiuntivi. L’assicurazione della merce, così come la consegna garantita, sono fattori che influiscono sul prezzo finale.
9. Contrattazioni con i trasportatori. In base agli accordi presi è possibile che ci siano delle variazioni dei prezzi di trasporto. 

Qual è la gestione logistica migliore? Differenze tra LTL e FTL 

In realtà non esiste una risposta univoca nella scelta tra spedizioni LTL e FTL, ma quella più adatta alle esigenze dei merchant.

Facciamo un confronto tra entrambe le gestioni logistiche evidenziando le differenze chiave.

Spedizioni LTL:

• sono ideali per carichi di dimensioni variabili o consegne multiple;
• le tariffe possono essere più alte per unità di prodotto ciò è dovuto alla divisione dei costi tra le aziende partecipanti;
• i tempi di consegna sono variabili a causa delle consegne multiple;
• la pianificazione delle spedizioni può essere più complessa perché coinvolge diverse destinazioni, orari di consegna e requisiti specifici delle merci di diverse aziende;
• offrono maggiore flessibilità per adattarsi a carichi di dimensioni variabili e consegne multiple.

Spedizioni FTL:

• sono ideali per grandi quantità di prodotti spediti da una singola azienda;
• le tariffe possono essere più basse per unità di prodotto, ma il costo totale dipende dalla dimensione del mezzo;
• le spedizioni tendono a essere più veloci perché non vengono effettuate fermate intermedie;
• poiché coinvolge un solo carico da una sola azienda, la gestione delle spedizioni può essere meno complessa;
• per aziende con carichi voluminosi e regolari possono essere più economiche.

La scelta tra spedizioni FTL o LTL dovrebbe essere basata sulle esigenze della propria azienda. 

I carichi di lavoro, i costi, i tempi e la complessità logistica sono fattori importanti da analizzare per effettuare la propria scelta. Inoltre, è possibile utilizzare una combinazione di entrambe le soluzioni logistiche per massimizzare l'efficienza della catena di approvvigionamento.

L'impatto dell'ecommerce sulle spedizioni LTL e FTL

La diffusione degli ecommerce ha avuto un impatto importante sul settore delle spedizioni, portando innanzitutto un notevole aumento della domanda. 

Anche le spedizioni FTL e LTL hanno subito questa influenza. Le spedizioni FTL ad esempio sono diventate fondamentali per il settore ecommerce B2B, mentre quelle LTL sono quelle più utilizzate nella logistica dell’ultimo miglio. 

La stagionalità ecommerce si riflette sulla domanda di spedizioni, di conseguenza i trasportatori devono essere in grado di adattarsi rapidamente alle variazioni della domanda.

Ma le influenze che l’ecommerce ha sul settore logistico sono innumerevoli. L'efficienza operativa e la capacità di soddisfare le esigenze dei clienti sono diventate infatti delle priorità per le aziende, che tendono a investire in tecnologia e soluzioni innovative per affrontare l'impatto della diffusione degli ecommerce sulle spedizioni e restare al passo con i tempi.

Tendenze future nelle spedizioni LTL e FTL

Il settore delle spedizioni FTL e LTL sta adottando nuove tecnologie per rispondere alle esigenze del mercato e alle sfide per ridurre l’impatto ambientale.

Ormai possiamo considerare quello della logistica e dell’intelligenza artificiale un settore unico, grazie alle tecnologie per la gestione logistica che stanno diventando sempre più sofisticate.

L’intelligenza artificiale ha migliorato la sicurezza e l'efficienza delle spedizioni, l’automazione magazzino sta rendendo lo stoccaggio della merce sempre più preciso, rapido e semplice da realizzare. 

L’ottimizzazione delle rotte e l’utilizzo di veicoli elettrici sta migliorando l’efficienza e la sostenibilità delle spedizioni. Le aspettative dei clienti stanno spingendo le aziende a offrire spedizioni sempre più personalizzate.

Tutti questi cambiamenti hanno un impatto importante sul settore dei trasporti. In generale, l'innovazione tecnologica, la sostenibilità e la personalizzazione delle spedizioni saranno al centro delle tendenze future sia per le spedizioni LTL che per quelle FTL.